В одном старинном замке жила-была прекрасная принцесса, которая очень любила гулять по парку, тоже, естественно, старинному и прекрасному, окружающему замок.

И вот однажды теплым летним днем принцесса неспешно шла по алее в окружении своих младших сестер, как вдруг ее ногу обожгло искрой, да так, что даже подол шифонового платья прожгло. Девушка огляделась, но не увидела ни костра, ни спичек, ни, тем более, зажигалки. Тогда она склонилась, чтобы разглядеть, что же ее обожгло, и заметила… крохотного дракончика! 

Малыш был тощий, оголодавший и перепуганный, но изо всех силенок старался нагнать страху – шипел и плевался искрами.

- Бедненький, ты, наверное, потерялся, - сказала принцесса, - и есть хочешь. А что же ты ешь?

Дракоша показался ей похожим на котенка, и она крикнула:

- Сестренки, дайте-ка мне молока!

Дело в том, что принцесса очень любила молоко и всегда брала с собой на прогулку бутылочку. Девочки ее и принесли. Но дракончик не мог пить из бутылки, тогда принцесса налила молоко в свою ладонь и поднесла ее к мордочке забавного зверька. Малыш тут же принялся жадно лакать, а когда все выпил, лизнул принцессу в ладонь, забрался на нее и уснул, подставив сытое пузико солнечным лучам.

Так дракоша стал домашним животным и всеобщим любимцем. Он повсюду бегал за принцессой, иногда они даже играли в догонялки, и когда дракончику не хватало скорости, он помогал себе крылышками, пытаясь взлететь, но количество съеденных орешков и конфет, которыми его угощали все домочадцы, делали эти попытки бесполезными, но очень смешными.

А еще зверек ловил назойливых мух и комаров, хотя и не ел их (еще бы, после молока с медом!), выплевывал, а из их крыльев выкладывал замысловатые узоры на стеклах (хорошая идея, кстати).

По вечерам дракоша зажигал все свечи в замке, а потом залезал к принцессе на колени и щекотал ее своим тонким язычком за ушком. Принцесса смеялась, а дракончику казалось, что в темное небо взлетает стайка серебряных колокольчиков…

А в это же время молодой, но очень печальный рыцарь пробирался через густую чащу леса. В тот день он потерял в битве своего лучшего друга – своего боевого коня, который, уже весь израненный, донес рыцаря до опушки леса и там пал бездыханный. При этом воспоминании слезы текли из глаз рыцаря, да так обильно, что он ничего не видел и в конце концов заблудился.

Обессиленный, юноша присел на пень и погрузился в горестные раздумья. Надо брести в замок и искать себе коня – какой же он рыцарь без лошади?! – который, конечно же, будет намного хуже его павшего друга (при этой мысли рыцарь опять начал всхлипывать), но надо…

И вдруг между стволов и кустов мелькнула маленькая белая тень и раздалось тихое ржание. «Жеребенок!» - подумал юноша. «Надо побежать за ним, он приведет меня к своей матери, и я на ней доберусь до замка!». И рыцарь бросился вдогонку за белым силуэтом.

Жеребенок бежал не очень быстро, а иногда вообще останавливался, как будто поджидая юношу, но не давая тому приблизиться. И вот наконец рыцарь выбежал на опушку леса. Перед ним простирался луг, а вдали на холме высился замок.

Уставший юноша сел на траву, привалился спиной к стволу дерева и задремал. А сквозь сон почувствовал, как его ухо теребят большие мягкие губы. Ему почудилось в дремоте, что это его боевой друг, он распахнул глаза – и увидел махонького белого жеребенка. Впрочем, нет, не жеребенка – перед ним был единорожек!

Надо сказать, что единороги вообще мельче лошадей, на них даже нельзя ездить, а этот дитеныш был совсем крохой – ростом с собаку, но со смешным остреньким рогом на носу.

Увидев, что рыцарь проснулся, единорожка стал крутиться перед ним и явно куда-то звать. Юноша встал, потянулся и пошел за ним – то ли из любопытства, то ли потому, что все равно надо было добираться до замка.

Жеребенок привел рыцаря к стаду коров, пасущихся на лугу, ловко нырнул под одну из них и припал к вымени. Тут и юноша почувствовал, как он проголодался, и последовал примеру малыша, правда, не столь грациозно. Корова продолжала меланхолично жевать траву, изредка с любопытством поглядывая между ног на двух странных питомцев.

Насытившись, парочка выбралась из-под коровы, и рыцарь сказал:

- ну, что, приятель, теперь мы с тобой молочные братья! Но мне пора идти в замок, а ты беги к своей маме, она, наверное, уже давно ищет тебя.

Тут единорожка взглянул ему в глаза с такой болью, что у юноши сжалось сердце, а потом опустил голову. Вся его точеная крохотная фигурка была воплощением горя… 

- Похоже, и ты знаешь горечь утраты, - сказал рыцарь.

Он присел, обнял жеребенка за шею, тот шумно вздохнул, и из его глаза выкатилась слеза. Юноша трепал единорожку по гриве и шептал ему ласковые слова, пока малыш не успокоился. А потом встал:

- И все же мне пора, - рыцарю очень не хотелось расставаться с малышом, но у него же ни кола, ни двора, ведь он рыцарь… И куда ему девать этого кроху?.. Хотя и страшно за него – рог-то у него серьезный, но разве это оружие против медведя?..

Единорожек все понял, повернулся и пошел к лесу, его походка выражала отчаянье, одиночество и даже страх. Юноша не выдержал:

- Ну куда же ты направился? Нам ведь в другую сторону! Пошли скорей!

Белой птицей метнулся к нему жеребенок и радостно помчался к замку. Он то забегал вперед, то возвращался и тыкался носом в руку рыцаря, пока они наконец не добрались до парка. В котором как раз в этот момент гуляла принцесса со своим любимцем. 

Не успел рыцарь преклонить колено перед принцессой, а принцесса – протянуть ему руку для поцелуя, как оба вздрогнули от странного шума. Это их друзья готовились защищать своих хозяев до последней капли крови.

Дракоша яростно скреб когтями землю, пускал искры (после съеденной конфеты выдохнуть пламя у него не получалось), шипел и пытался достать непонятное животное ударом хвоста. А единорожка бил копытами, ржал и угрожающе выставил свой рог.

Юноша и девушка схватили своих любимцев на руки и попытались их урезонить, но те продолжали посылать друг другу яростные взгляды и вообще всячески угрожать.

Первой догадалась, что делать, принцесса:

- Несите поживей побольше молока с медом и всякими сладостями! В большой плошке! – крикнула она сестрам. Те принесли и поставили на траву огромную полную миску.

При виде любимого лакомства дракоша переключил внимание на него и начал пытаться достать до миски, свесившись с руки принцессы и высунув язык. Девушка осторожно спустила его на землю. Юноша тоже поставил единорожку. Тот, никогда еще не пробовавший такую еду и заинтригованный, бочком стал приближаться к миске…

И пока зверята с упоением лакали вкуснятину, рыцарь и принцесса смотрели друг на друга. И глаза их сияли.

 

Вот и сказочке конец, а кто слепит – молодец!